老栓放下酒杯，吟一首詩，像李白一樣豪放飄逸。


“冀城霸氣未全收，漳水瀠洄抱遠樓。千家桑柘余前代，萬古風流是此州。”


老栓吟罷，在場的都瞪大驚奇的眼睛。老栓不服氣地說：“咋？你們覺得我老栓只會攤煎餅炸果子？”


老栓的娘死得早。23年前大雪那天，老栓的爹哆哆嗦嗦從枕頭底下摸出一封信，交給老栓。看了信，老栓的眼淚噼里啪啦地掉下來，他重重地點點頭，像給爹保證著什么似的。


老栓在爹留下的那一片地里栽櫻桃。農諺說：“櫻桃好吃樹難栽。”老栓是個驢脾氣，不信那個邪，梗了鵝樣的細脖，說：“嘁，還有種不活的樹？給我梯子，我能登上天。”櫻桃地里支起窩棚。天剛亮，老栓一骨碌爬起來，除草、澆水、打藥……直到漫天的黑落下來，老栓餓得前心貼后背，他才放下手里的活，鉆回窩棚，啃個饅頭，舀一瓢涼水……


老栓種櫻桃賺了錢，娶了媳婦——娟。兩口子擠在一個窩棚里，沒日沒夜地在櫻桃園里忙活。忙來忙去，老栓家成了村里的富裕戶。


老栓又想到爹留下的那封信。


五月過了一多半。熟透的櫻桃掛在枝頭，一嘟嚕一嘟嚕，晶瑩剔透，像一個個小紅燈籠。老栓知道娟愛吃櫻桃，伸手摘一顆。娟把櫻桃填進嘴里，突然，手捂胸口，張嘴吐出來。老栓忙問：“咋，病了？”娟嗔怪一句：“傻樣，你要當爹啦。”說完，那羞紅的臉像彩霞一樣燦爛，又像那棵熟透的櫻桃。


十年前的一天，老栓帶著娟進城買房，選來選去，在北關村買下一處小院。老栓在東屋外墻上沖街里開個門，做起攤煎餅炸果子的小買賣。


半年后，娟發現老栓整天往外跑，有時扔下顧客就走。娟一個人忙得“腳燒火手合面，胳膊肘子搗大蒜”，她氣憤地說：“老栓，外邊勾著魂兒？等我抓住那個‘狐貍精’再說！”


醫院的王大夫是娟的表哥。一天，王大夫給老栓打電話：“快來，娟在醫院。”


“表哥，娟咋樣？”老栓提心吊膽地問。


“還咋樣？你整天不著家，里里外外都靠她一個人。氣，累。病了。”表哥陰著臉，責怪。


“重不？”老栓又問。


“這個……暫時不好說，等檢查結果吧。”表哥長嘆一口氣，開藥方的筆摔在桌子上。


老栓一屁股癱坐在地上，手伸進頭發里：“都怨我，我是去做志愿者巡查保護古城墻去了。”剛說完，“吱扭”一聲，娟挺著大肚子推門進來，埋怨說：“嗨，這事你瞞著我干啥？走，回家。”老栓被弄懵了，疑惑地問：“你不是？”“不是啥？沒病，回家。”娟扔下一句，雙手扶著腰，走了。


冀州古城始建于漢高祖六年（公元前201年），時名信都郡，從漢代筑城，唐、宋、明、清時期均有修繕與規模變遷，一直沿用至近代。現遺存城墻遺址總長4500米，另外還有2000余米的護城河。空閑時，老栓給娟講述古城的歷史，講述東漢中興的歷史故事。


老栓義務巡查古城墻，拾回來的磚瓦、碎陶片，還有瓷片，寶貝似的放起來，堆滿半間屋子。女兒歌在那些碎磚瓦礫間跑來跑去，纏著老栓問這問那。歌長大些，老栓領著她去看那古城墻。護城河邊，蘆葦地里，歌折一根蒲草棒，捉一只螞蚱。歌松開手，那螞蚱“撲棱棱”，飛上古城墻。


一晃，又過去19年。歌報考了省城的一所考古學校。


2013年的一天。歌從學校打來電話，問：“爸，聽說冀州古城遺址由國務院公布為全國重點文物保護單位啦？”老栓興奮地說：“對呀。咱保存的那些碎磚瓦礫都送到了博覽館里。”


話說就到了2022年。


老栓整天樂得合不攏嘴，像撿到金元寶一樣。女兒歌參加了冀州古城遺址考古，對象方明是設計院的工程師。這一天，雙喜臨門。這邊，隨著喜慶的樂曲，女兒歌和女婿方明攜手邁進婚姻的殿堂。那邊，彩綢飛舞，鑼鼓喧天，“轟隆隆”的機械開進場地，打造冀州古城遺址項目開工了。


第二天，老栓打開那個小木箱，拿出爹留下的那封信。女兒歌打開信，上邊寫著：“栓子，我和你娘是在古城墻下上的高中，我們情定古城，古城墻可是咱祖宗留下的寶貝……”


作者：張申東  編輯：李耀榮