天津楊柳青，蘇州桃花塢，四川綿竹，再加上河南朱仙鎮(zhèn)，被稱為四大木版年畫之鄉(xiāng)。但在湖城，也有個(gè)年畫之鄉(xiāng)。這座小鎮(zhèn)在清末民初曾達(dá)到過“家家點(diǎn)染，戶戶丹青”的盛世美景。鎮(zhèn)上最有名的當(dāng)屬謝家畫坊。

謝家畫坊里有兩位畫師，一個(gè)叫張千，一個(gè)叫李萬。張千較瘦，白白凈凈的，擅畫神仙。在他筆下，個(gè)個(gè)神仙自帶一股靈氣。天地最大，玉皇大帝慈眉善目，王母娘娘秀美端莊，灶王爺爺奶奶神采飛揚(yáng)，眉開眼笑，財(cái)神喜氣洋洋，關(guān)公正氣凜然。還有那八仙，千姿百態(tài)。人們都說，他畫的那些仙女跟真的一樣。不經(jīng)意間，就覺得畫上的人一動(dòng)，嚇人一跳。

李萬喜歡畫小孩，尤其是蓮年有余。畫上一個(gè)白白胖胖的小男孩，頭上扎著小辮，懷里抱著一條大紅鯉魚，鯉魚旁邊還開著兩朵荷花，那魚好像要蹦出來呢。還有一個(gè)六子爭頭，表面看上去是三個(gè)光著身子的小娃娃，卻有六個(gè)身子，無論你從哪個(gè)角度看，都是對的。左看是坐著的，右看是趴著的，有趣得很。一張新畫出來，人們搶著要，這張畫剛開始，曾賣到斷貨。

每年，謝老爺都讓他們出一張新作品，事先更不敢讓人知道。等新樣子出來，雕成木版，再大批生產(chǎn)。這時(shí)別的畫坊做不出來，也效仿不了。謝家的畫年年出新，賣得也好，生意漸漸也就占據(jù)了上風(fēng)。但人們都知道有個(gè)老規(guī)矩，武強(qiáng)年畫，一年鼓一張。也就是說，每年總有一張賣得最火的畫。只是這畫，不知落到誰家。

年底一到，人們更加忙活了?？贪娴?，上色的，還有印刷的，運(yùn)送貨的。院子里、畫廊里都站滿了人。這天要出新畫了，正趕上張千鬧肚子，連著跑了幾趟茅房。被謝老爺瞧見了，黑著臉說：“出畫是最關(guān)鍵的時(shí)候，你不是不知道?！睆埱нB忙低下頭去。謝老爺又說：“這批畫今晚必須趕出來，趕不出來，誰也別想睡覺?！?/p>

張千的手一哆嗦，剛出來的畫上就多了一個(gè)手印，他嚇壞了。李萬朝有手印的地方，按了一下。張千問：“你這是干啥？”“這第一張畫壞了，我要了！”謝老爺走過來，沉著臉問，是誰弄壞的畫？張千訥訥地說：“老爺，不是我，是李萬弄壞的。”李萬說：“不是我，是張千弄壞的。”“你們破壞了規(guī)矩，該罰！弄壞這張畫，扣一個(gè)月的工錢。”謝老爺氣呼呼地背著手走了。

張千和李萬，大眼瞪小眼，誰也不理誰。張千卷了這張畫，往袖子里一擱，就回了家。到家越想越氣，沖著畫，拍了一巴掌，卻聽到一個(gè)聲音說：”好疼！”張千找不到人，展開畫卷，才發(fā)現(xiàn)畫上的仙女動(dòng)了一下。那眼睛，烏黑發(fā)亮，那笑容，靈動(dòng)鮮活，那身子婀娜多姿，嚇得他連忙下拜。

從那以后，張千干活回來，家里就早早做好了飯，洗好了衣裳。張千很好奇，便裝作出門，然后悄悄藏在大門后。時(shí)間不長，就見從畫上走下來一個(gè)女子，她把家里收拾得干干凈凈。當(dāng)她開始燒火做飯時(shí)，張千一下從門后閃了出來，過去抱住她說：“原來姐姐是畫上的仙女?！迸訏暝藥紫拢娒摬婚_身，紅著臉說：“快放開我，我不回去會受到責(zé)罰的。”張千說：“我舍不得讓姐姐走?！边€一把把那幅畫扯下來，扔到火里去。女子沒有辦法，只好跟他做起了夫妻。

李萬看到張千神思恍惚，就問他原因，張千不敢實(shí)說，推說餓得頭暈眼花。李萬從懷里掏出自己的銀子給他，讓他去買吃的，張千很是感動(dòng)。到了晚上，李萬突然來到張千家。張千見瞞不過去，就說：“李兄，這是內(nèi)人?！迸右灰?，花容大變。李萬抓住她的手說：“你再不回天宮，就回不去了。”張千不解，女子驚慌失措地說：“我看他太窮，才幫他一把。白鶴已被燒死，我回不去了?！崩钊f說：“趕緊讓張千畫一張就是了。再不回去，你恐怕這個(gè)年夜也過不去。”

張千趕緊畫了一只白鶴，仙女吹了一口氣，那鶴竟成了真的，馱上仙女就飛走了。張千疑惑地看著李萬說：“李兄，你是怎么知道的？”李萬搖搖頭說：“今年要鼓的這張畫，就是你拿的那張?！薄澳悄阍缰懒?？”“張兄，是你畫神仙畫得太像了，所以神仙也來幫你了。正所謂：心中有神神自在，心中無佛佛不來?！?/p>

果然，那年的神女畫賣得最火。

作者：王平平  編輯：李耀榮