“牛是農(nóng)家寶，有勤無牛白起早?！币痪涿裰V，道出了牛在農(nóng)人心中的重要地位。千百年來，勤勤懇懇、埋首耕耘的牛不僅是人們生產(chǎn)生活的好幫手，其代表的牛文化和牛精神也深受人們贊賞。2021年是農(nóng)歷辛丑年，正對(duì)應(yīng)著牛年，讓我們走進(jìn)歷史長(zhǎng)河，一起去看看傳統(tǒng)文化里的牛到底有多“?！?！

文物“?！保阂耘樽?，五福迎春

在古代，牛是古人祭祀的“至尊之物”，是農(nóng)事生產(chǎn)不可或缺的角色。古人對(duì)牛既尊且愛，玉器、青銅器和陶瓷書畫等文物中時(shí)常可以看到牛的身影。

戰(zhàn)國(guó)錯(cuò)銀銅臥牛。人民網(wǎng) 孟麗媛 攝

在古代文物中，牛形器、牛形紋飾、牛首紋飾、牛角獸面紋和牛面具等形式多樣、意涵豐富，大多數(shù)是禮器和兵器。殷墟便曾出土一座商“亞長(zhǎng)”牛犧尊，牛體態(tài)健壯、生動(dòng)形象，意味著那時(shí)工匠對(duì)牛的特征已有精準(zhǔn)把握。

在古代祭祀中，牛的地位非常重要，甲骨卜辭便曾多次記載規(guī)模大小不一的“牛祭”。古時(shí)，牛、羊、豬三牲齊備被稱為“太牢”，常為王侯所用?！抖Y記·王制》中的“諸侯無故不殺?！辈粌H體現(xiàn)了牛的重要地位，也反映了古代制度的等級(jí)森嚴(yán)。

伴隨著農(nóng)耕的發(fā)展，牛從“宗廟之犧”變?yōu)椤邦爱€之勤”走進(jìn)鄉(xiāng)間田野。一方面，牛發(fā)揮著載重和代步的重要作用，老子乘牛紫氣東來和孔子乘牛車周游列國(guó)的典故為人們所熟知。魏晉南北朝時(shí)期，因舒適平穩(wěn)、價(jià)格親民，牛車風(fēng)靡于各個(gè)階層，士大夫“無乘馬者”，陶牛車和畫像磚等也反映出古人對(duì)牛車的喜愛。

南朝牛車畫像磚。人民網(wǎng) 孟麗媛 攝

在農(nóng)耕社會(huì)，牛發(fā)揮著重要作用，古人也常在田園農(nóng)事畫中描繪這位勤勞的“大伙伴”。其中，最為著名的當(dāng)屬唐代畫家韓滉的《五牛圖》。畫中五牛一字排開，形態(tài)各異，后人為其賦予了長(zhǎng)壽、富貴、康寧、好德和善成等“五福”，飽含吉祥寓意。古人揮毫潑墨的一幅幅“牛畫”不僅體現(xiàn)著牛的重要地位，也反映出古代“以農(nóng)為本”的傳統(tǒng)思想。

文學(xué)“牛”：以牛自喻，勤奮耕耘

“牛本善、性溫訥，行任重、志篤遠(yuǎn)?！痹趥鹘y(tǒng)文化中，牛是吃苦耐勞、無私奉獻(xiàn)的象征，有五谷豐登、平安祥和的寓意，代表著自強(qiáng)不息、頑強(qiáng)拼搏的精神。正因如此，牛是古今文學(xué)作品中的“?？汀薄?/p>

天津楊柳青年畫《漁樵耕讀》。人民網(wǎng) 孟麗媛 攝

南北朝時(shí)期，“山中宰相”陶弘景自喻為牛，以“眼前流水自悠悠，歇臥偷閑戀綠疇”表明自己歸隱山林的心跡；唐代農(nóng)學(xué)家陸龜蒙對(duì)牛很是喜愛，“鄰肩抵尾乍依隈，橫去斜奔忽分散”便描寫了他眼中江南水牛休憩時(shí)的景象；在南宋名臣李綱的《病牛》一詩中，老牛耕犁千畝、力盡筋疲，憑著“但得眾生皆得飽，不辭羸病臥殘陽”的精神毅然堅(jiān)持，反映了作者為國(guó)為民不畏犧牲的高尚境界；看到耕牛已老卻仍奮力勞作，詩人陸游以“勿言牛老行苦遲，我今八十耕猶力”等詩句表達(dá)了自己窮盡余生余力和子孫也要收復(fù)故土的堅(jiān)定信念。

在近現(xiàn)代，魯迅自比為牛，以“橫眉冷對(duì)千夫指，俯首甘為孺子?！北磉_(dá)面對(duì)敵人決不屈服和面對(duì)人民甘愿俯首的態(tài)度；作家老舍曾以“文牛”自喻，無法忍受失去寫作的閑在與自由；畫家、詩人李可染曾將畫室堂號(hào)定為“師牛堂”，畫作與題跋將他眼中的牛盡數(shù)勾出：“俯首孺子而不逞強(qiáng)，終生勞瘁，事而不居功，純良溫馴，時(shí)亦強(qiáng)犟，穩(wěn)步向前，足不踏空，皮毛骨角無不有用……”著名詩人臧克家以詩詠牛，“老牛亦解韶光貴，不待揚(yáng)鞭自奮蹄”生動(dòng)地描寫了任勞任怨、勤勤懇懇、埋頭苦干、默默奉獻(xiàn)的老黃牛形象。

民俗“牛”：牛為農(nóng)本，敬之愛之

從古至今，民間相傳著很多與牛相關(guān)的民俗活動(dòng)。古人以“鞭春牛”表示催耕迎春。相傳“鞭春牛”的民俗起源于先秦，即通過鞭打“提醒”牛春天來了，新一年的農(nóng)耕即將拉開帷幕。人們舍不得鞭打真牛，便用泥或紙制作假牛代替。今年立春，我國(guó)多地便以“鞭春?！庇哟禾斓牡絹?。

《耕織圖》冊(cè)頁（局部）。人民網(wǎng) 孟麗媛 攝

“種田之人聽我講，吃飯不要把牛忘?！绷⒋呵昂?，民間還有“送春牛”的習(xí)俗，“春倌”會(huì)拿著木刻版印的春牛圖逐村逐戶唱送，提醒人們勿忘耕牛之功，善待耕牛。

在陜西，人們把為老人做壽的活動(dòng)稱為“牛王會(huì)”，因牛耕田犁地有功于人且排在生肖前列，以牛為名向老人祝壽代表著尊敬；在少數(shù)民族地區(qū)，壯族、苗族、土家族、仡佬族等會(huì)慶祝“牛王節(jié)”，節(jié)日由來、習(xí)俗和節(jié)期各有異同。以壯族“牛王節(jié)”為例，人們將農(nóng)歷四月初八視為牛的生日。這一天，家家戶戶會(huì)給?！胺偶佟保雅谛拚恍拢€會(huì)蒸制五色糯飯用枇杷葉包裹喂牛等，以示敬牛、愛牛、護(hù)牛。

編輯：李耀榮