自古道：“春生夏長秋收冬藏。”秋天是一年中最集中的果實成熟期，也是享受美食的最好季節。說起秋季的美食，我不免想起了家鄉的蓮藕。


俗話說：“夏采蓮子秋挖藕。”記憶中，奶奶總是在夏末秋初帶著我和弟弟去荷塘挖蓮藕。荷塘離家不遠，我們挎著籃子，一路高歌，連走帶跳。走進荷塘，我們在淺水邊順著荷葉慢慢下水，用手順著探到的蓮藕挖下去，慢慢晃動，當蓮藕不再堅持開始松動時，我們知道大功告成了，這時可以直接提上水面，當然對“頑固分子”，直接掰斷。每每過了晌午去挖，到傍晚才滿載而歸。回來與去時心情不同，如果說，去時有李清照“興盡晚回舟，誤入藕花深處”的興致，那回來時便有陶公“晨興理荒穢，帶月荷鋤歸”的滿足感。用力氣換取果實，這樣活得踏實，一天也沒白過，農人的想法就是這樣簡單淳樸。


籃子里洗得白白凈凈的蓮藕很饞人，走在路上我和弟弟便迫不及待地生吃了。蓮藕清脆汁多，咬起來咯吱咯吱響。生活在城市里的人，所有水果和蔬菜，很難在摘下的片刻吃下去，那種果實到了生命盡頭但細胞還鮮活的甘美是離開土地之后很難感受到的，這也是無論多快的快遞都無法解決的。


回到家，奶奶麻利地將蓮藕洗凈、去皮、切片焯水，撈出后加上生抽、米醋、白糖和鹽，攪拌一下，裝盤上桌。蓮藕薄如蟬翼，堆積一碟，宛如一盤藝術品！細細品嘗，口感脆爽，清香中略一絲隱隱的苦味，香而不膩，清新自然。


蓮藕一年四季都可以吃，但秋季是吃藕的佳季：此時的蓮藕藕莖粗壯、飽滿，質地堅實，口感更佳。蓮藕吃法很多，除了生吃和涼拌這種狂放的吃法，還有淡雅型和濃郁型，如做成糯米藕、藕粉、藕盒、豬骨燉蓮藕等等。古人中愛蓮藕者不勝枚舉，宋朝姚勉的《謝田賢良送蓮藕》中寫道：“京陌塵埃渴肺腸，蓮藕分惠帶湖香”，明朝范景文也有：“曾笑圓方竹，而今竹藕絲”。從古至今，人們對蓮藕情有獨鐘，且視為舌尖美食。


在我對往事的回憶中，總也少不了一盤香甜的糯米藕，這也是奶奶的拿手菜。每年秋季吃糯米藕，奶奶都會早起泡糯米。泡發的糯米如一個個白胖子，挨挨擠擠。藕取中間最粗的一段去皮洗凈，切下一端一寸左右。接下來就是往藕孔里灌泡脹的糯米了，一邊灌一邊墩實，這時的糯米和藕不再是藕斷絲連，而是如膠似漆。糯米灌滿藕孔后，切下的那一端作為封口，再用細竹固定，下水開煮。待藕轉色后，加冰糖、蜂蜜、紅棗。出鍋冷卻后切成薄片，裝盤后淋上湯汁，就可以上桌了。藕似白玉玲瓏多孔，米如珍珠鑲嵌其中。瞧著糯米藕，“矜持”這個詞從人生字典里短暫消失，甚至置筷子不顧，直接上手。糯米藕甘醇厚重，甜而不膩，蘇而不軟，糯而不粘，細細咀嚼，滿口生香。


蓮藕不僅口感好，還有很高的營養價值，民間素有“男不離韭，女不離藕”的說法，《本草綱目》中記載其能“消淤血，解暑熱”。秋天是收獲的季節，而那一節節“中通外直”的蓮藕可謂是大自然饋贈的佳品。


時光可以帶走歲月，卻帶不走記憶中的味道。一道道蓮藕小菜，總能在秋日的舌尖上，撿拾起一段段溫馨的舊時光，犒勞我現時的晨昏。


作者：李晨  編輯：李耀榮