長壽秘訣很簡單，但不容易遵循——那就是少吃。


對多種動物的研究表明，限制卡路里可帶來更長壽、更健康的生活。5日發表在《科學》上的一項新研究表明，身體的日常節律在這種長壽效應中發揮了重要作用，僅在一天中最活躍的時間進食，可顯著延長低熱量飲食小鼠的壽命。


在小鼠身上測試各種飲食計劃的實驗發現，僅在一天中最活躍時間進食可顯著延長低熱量飲食小鼠的壽命。圖源：費爾南多·奧古斯托


美國霍華德休斯醫學研究所研究員約瑟夫·高橋團隊在4年內對數百只小鼠進行的研究表明，僅低熱量飲食就可將動物壽命延長10%。但只在小鼠最活躍的夜間喂食，其壽命延長了35%。


這種低熱量飲食加上夜間進食計劃的組合，使小鼠典型的2年平均壽命延長了9個月。對于人類來說，類似的計劃對應于將飲食限制在白天。


高橋表示，這項研究有助于解決圍繞飲食計劃的爭議，即強調只在一天中的特定時間段進食。正如《新英格蘭醫學雜志》最近報道的一項研究，這樣的計劃可能不會加速人類減肥，但它們可能會帶來健康益處，從而延長壽命。


美國農業部人類營養研究衰老中心營養科學家賽·克魯帕·達斯評價道，高橋團隊的研究結果強調了新陳代謝在衰老中的關鍵作用，這是一項非常有前途和具有里程碑意義的研究。


數十年的研究發現，熱量限制可延長從蠕蟲、蒼蠅到小鼠、大鼠和靈長類動物等各種動物的壽命。這些實驗報告了體重減輕、葡萄糖調節改善、血壓降低和炎癥減少。但是，很難系統地研究人們的卡路里限制，因為他們不能生活在實驗室里，也不能終生吃測試過的食物。研究團隊對人類卡路里限制進行了第一次對照研究，以綜合評估減少能量攝入的長期影響。達斯說，在那項研究中，即使是適度減少卡路里對減少衰老跡象也“非常有益”。


科學家們了解到熱量限制如何在細胞和基因水平上減緩衰老。隨著動物年齡的增長，與炎癥相關的基因往往變得更加活躍，而有助于調節新陳代謝的基因變得不那么活躍。高橋團隊的新研究發現，在小鼠晚上的活躍期進行熱量限制，有助于抵消這些隨著小鼠衰老而發生的基因變化。


近年來，許多流行的飲食計劃興起，這些計劃側重于所謂的間歇性禁食，例如隔天禁食或每天進食時間控制在6到8小時。為了揭示卡路里、禁食和每日或晝夜節律對長壽的影響，高橋團隊進行了一項為期4年的廣泛實驗。該團隊用自動喂食器飼養了數百只小鼠，以控制每只小鼠在其整個生命周期內進食的時間和數量。


其中，一些小鼠可隨心所欲地吃，而另一些小鼠的卡路里限制在30%到40%之間。而那些限制卡路里飲食的小鼠則按照不同的時間表進食。研究團隊發現，在晚上喂食低熱量飲食的小鼠，無論進食時間是2小時還是12小時，壽命最長。


結果表明，限時進食對身體有積極影響，即使它不會促進減肥。高橋指出，不同飲食計劃的小鼠體重沒有差異，但壽命存在巨大差異。


美國巴爾的摩國家老齡化研究所老年學研究員拉斐爾·德·凱博說，新研究證明“即使你限制了你的卡路里，但你沒有在正確的時間進食，你也不會得到熱量限制的全部好處。”


高橋希望了解卡路里限制如何影響隨年齡增長而變化的身體內部時鐘，這將有助于科學家找到延長人類健康壽命的新方法，包括一些限制卡路里的飲食，或通過模擬這些飲食效果的藥物。


在實驗的同時，高橋正在從小鼠身上取經，他將自己的進食時間限制在12小時內。但是他說，“如果我們找到一種可提高生物鐘的藥物，我們就可在實驗室進行測試，看看究竟是否能延長壽命。”


編輯：姜長淼

來源：上觀新聞