近一段時間，云南省西雙版納國家級自然保護區內的十幾頭亞洲象走出家園，引起社會廣泛關注。人們在關心象群和人員安全的同時，也在猜測這群亞洲象離開棲息地的原因，談論如何讓它們返回出發地或找到合適的新家園。
近些年，我國野生動物保護和保護區建設取得顯著成效，西雙版納野象數量不斷增加。當地亞洲象數量從1985年的180頭，增加到現在的300頭左右。種群數量大幅增長超出棲息地承載力，食量大的亞洲象需要更大的活動空間及食物供給量。此時，野生象就可能分化出小群向外擴散，去尋找新的生存活動領地。從這個角度看，這次人工引導象群走向和安排最終歸宿時需要考慮：如果人為地把象群送回原棲息地，會不會再次出現出走問題，或者產生一些不可預見的后果。
根據業內專家的分析，亞洲象生存環境需要具備有關條件。一是食物充足。野生亞洲象吃竹筍、香蕉、甘蔗、西瓜和玉米，還有粽葉蘆、構樹葉、對葉榕、野芭蕉、馬唐草等。二是人跡罕至的地理空間。亞洲象需要寧靜的環境，害怕陌生的聲音并容易受驚，受到干擾會有異常反應。三是氣候適宜。亞洲象分布于亞熱帶和熱帶，適應氣候溫和、雨量充沛的地區，其生態系統及生物種類多樣。
目前正值夏季降雨來臨之時，云南省氣溫走高，適合象群向北移動。云南省自然生態環境持續改善，為野象生存提供了更大空間。再加上人類的跟蹤愛護和投食，象群往北流動不會突然面臨食物匱乏，也不影響象群尋找新的地方。
不過，從亞洲象生存的環境要求看，越往北，平均氣溫越低，還會受到城市村落人口密度增大的影響，不適合大象們的生存與活動。所以，通過人工干預防止象群繼續向北，有關部門這樣處置是妥當的。從保護人與象安全的角度看，尋找解決問題的辦法，在于幫助象群找到理想的生活家園，其最好的歸宿還是自然保護區。最好是把它們引導到離目前活動區域鄰近的保護區，有關的管理部門應提前做好相關準備。
從近日象群活動周邊的自然條件來看，筆者認為，哀牢山、無量山自然保護區可能是適合亞洲象生存的地方，也是離象群移動方向最近的原始森林區。這里地處云南省中部偏西南的山區，具有保護區面積大而遠離居民點的特點，自然環境條件及生態系統多樣，亞洲象生存所需的食物種類豐富，屬野生動物類型自然保護區。
如今云南亞洲象分布的地方主要有兩塊區域：一是近期人們關注的西雙版納，二是臨滄市南滾河自然保護區。南滾河自然保護區的亞洲象數量少，可將西雙版納的部分象群適當分流，使其地理分布和環境承載更趨合理。隨著自然環境的改善，預計亞洲象今后的數量還會增長。有關方面應全面深入調研，及時做好規劃和部署保護，幫助象群擁有合適的家園。
作者：李進參 編輯：邊建軍
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