紀曉嵐的《閱微草堂筆記》，是以筆記形式所寫的文言短篇志怪小說。主要搜輯各種鬼狐神仙、因果報應、勸善懲惡等民間流傳的鄉野怪譚，或親耳所聞的奇情軼事。魯迅先生在《中國小說史略》中評價《閱微草堂筆記》：“惟紀昀本長文筆，多見秘書，又襟懷夷曠，故凡測鬼神之情狀，發人間之幽微，托狐鬼以抒己見者，雋思妙語，時足解頤；間雜考辯，亦有灼見。敘述復雍容淡雅，天趣盎然，故后來無人能奪其席，固非僅借位高望重以傳者矣。”《閱微草堂筆記》中，故事發生的地點從西藏到新疆，涵蓋全國。其中又以河間、獻縣、滄州和烏魯木齊等地居多。這因為河間、獻縣是其家鄉（新中國成立后其家鄉崔爾莊由獻縣劃歸滄縣），烏魯木齊則是其發配之地。書中發生在衡水各縣的故事20余篇。大概因為故城、景縣、阜城三縣在清代和紀曉嵐的家鄉獻縣同屬于河間府，所以涉及衡水的故事中又以上述三縣最多，其中發生在景州的即超過10篇。紀曉嵐登上歷史舞臺的年代，景州已降為散州，不再領縣。因此，景州管轄的范圍就是今天的景縣。有意思的是，紀曉嵐對這一帶的熟悉不僅限于縣，甚至熟悉到鄉。有關阜城的故事寫到漫河，而景縣的故事中則有劉智廟。今從中選出幾篇，領略一下紀曉嵐筆下的“鬼故事”。

莫以善小而不為

“景州李晴嶙言，有劉生訓蒙于古寺，一夕，微月之下，聞窗外淅淅聲，自隙窺之，墻缺似有二人影，急呼有盜，忽隔墻語曰：我輩非盜，來有求于君者也。駭問何求，曰：猥以夙業，墮餓鬼道中，已將百載，每聞僧廚炊煮，輒饑火如焚，窺君似有慈心，殘羹冷粥，賜一澆奠，可乎？問佛家經懺，足濟冥途，何不向寺僧求超拔……生嘗舉以告人曰：沉淪之鬼，其力猶可以濟物，人奈何謝不能乎？”

景州人李晴嶙說：有位姓劉的先生在一所古寺中教孩子們讀書。一天夜里，月色微明，聽到外面有悉悉索索的聲音。從窗戶縫里向外一看，在院墻缺口處似有兩個人影。劉先生急忙高呼：“有賊！”墻那邊的人輕聲說道：“我們不是賊，是有事來求你的。”劉吃驚地問：“求我什么？”墻外答道：“因我們生前做了壞事，死后變成餓鬼，將近一百年了。看你是位有慈悲心的人，所以求你把殘羹冷飯賞給我們一點，可以嗎？”劉說：“你們為什么不向寺里的和尚乞求超度呢？”餓鬼回答說：“鬼輩能夠得到超度，也得靠前世種有善因。像我們倆，上輩子沒做什么善事，今天又如何能遇到超度的善緣呢？所幸的是，當初我們對到手的不義之財并沒有過分的貪婪吝嗇，親朋故舊之中，有饑寒孤寡的，也能稍加周濟。所以如今還能不時吃上一口殘羹剩飯。不然的話，縱然有佛的神力，也無可奈何啊！”劉先生聽了，心生憐憫，答應了他們的請求。兩個餓鬼感激涕零。從此，劉先生常常把吃剩的湯和酒澆到墻外，好像有人前來享用，但不見蹤跡，也聽不見說話。過了一年多，一天夜里，忽然聽見墻外呼喚：“劉先生！承蒙您長期款待，今天來向你告別了！”劉先生驚問：“你們要去哪里？”鬼說：“我們倆沒有別的法子求得超脫，只能做點兒力所能及的好事。這片樹林里鳥很多，有人想要用彈弓射它們，我倆就事先驚嚇，讓鳥飛走。有人下網捕鳥，我倆就事先驅趕，讓鳥逃脫。就因為這一善之念，感動了神明，我倆得以轉世托生了。”

劉先生常把這段故事講給別人聽，并且說：“那些沉淪百年的餓鬼，尚能以其微弱之力幫助動物，而人為什么總是推托說自己做不了善事呢？”

毫無疑問，這是一個因果報應的故事。封建迷信講因果，但講因果并不都是封建迷信。《閱微草堂筆記》中相當一部分是講因果的故事。孫犁說：“紀昀用他親身見聞的一些生活瑣事，說明社會生活中的因果問題。它并不是唯心宿命的，它的道理是從現實生活中演繹出來的。因果報應，并不完全是迷信的，因果就是自然規律。”而景州人李晴嶙講的這個故事，則是想通過因果關系說明莫以善小而不為，莫以惡小而為之。這兩個餓死鬼生前干了什么壞事，以至于一百年不得超脫呢？餓死鬼自己交代：“我輩過去生中，營營仕宦，勢盛則趨附，勢敗則掉臂如路人。”我倆生前混跡官場，誰有權有勢就依附誰，誰失去權勢就不再理睬誰。說起來在官場上這也不算什么大惡，可是人在做天在看。至于最后感動神明的事，更是微不足道，可紀曉嵐恰恰想說明的就是：做這么一點小事就能感動神明，為什么有人連這么小的一點善事都不肯做呢？

及時改過方為善

《閱微草堂筆記》中關于故城的故事，至少有三篇系刁飛萬所講，由此推斷刁飛萬和紀曉嵐非常熟悉。遺憾的是，未能查出刁飛萬的生平。

“飛萬又言，一書生最有膽。每求見鬼，不可得。一夕，雨霽月明，命小奴攜罌酒詣叢冢間，四顧呼曰：良夜獨游，殊為寂寞，泉下諸友，有肯來共酌者乎？俄見磷光熒熒，出沒草際，再呼之，嗚嗚相距丈許，皆止不進。數其影約十余，以巨杯挹酒，灑之，皆俯嗅其氣，有一鬼稱酒絕佳，請再賜。因且灑且問曰：公等何故不輪回，曰：善根在者轉生矣，惡貫盈者墮獄矣，我輩十三人，罪根未滿，待輪回者四；業報沉淪，不得輪回者九也。問，何不懺悔求解脫，曰：懺悔須及未死時，死后無著力處矣。灑酒既盡，舉罌視之，各踉蹌去。中一鬼回首丁寧曰：餓鬼得飫壺觴，無以報德，謹以一語奉贈，懺悔須及未死時也。”

故事并不復雜，人皆怕鬼，有一個書生卻膽子特別大，到處尋求和鬼見面。一個雨后月明的夜晚，讓伙計帶上酒，一塊來到一片墳地里，高喊請鬼出來喝酒，還真把鬼喊出來了。書生很開心，鬼們也很高興。書生問鬼：你們為什么不輪回轉世，卻一定要做鬼呢？鬼回答：做過善事的可以轉世，惡貫滿盈的下地獄。我們十三個人中有四個等待輪回，有九個罪孽深重，不可輪回。書生又問：通過懺悔不是可以解脫嗎？鬼回答：懺悔必須在沒死之前，死了之后想懺悔都找不到地方。

眾鬼盡興暢飲，直到把書生帶來的酒喝光，方才踉踉蹌蹌地散去。其中一鬼回頭叮囑書生：喝了你這么好的酒，無以為報，送給你一句話：懺悔須在未死時。《左傳·宣公二年》中說：“人誰無過？過而能改，善莫大焉。”沒有人是不犯錯誤的，但知錯能改就是最好的事情。這里的關鍵是改正錯誤的時機，即知錯即改，及時改正，把錯誤帶來的后果降到最低程度，這才是善莫大焉之善。正因為如此，故事中的鬼才又敲黑板、又劃重點，反復提示一定要在活著的時候懺悔。如果知道錯了卻王顧左右而言他，錯過了改正錯誤的時機，鑄成了不可挽回的損失，想改也來不及了。如同《閱微草堂筆記》全書的風格一樣，好似不經意間，用淡雅的語調說出警世之言。

天不藏奸人自慎

明朝權宦魏忠賢操縱朝政，作惡多端，人神共憤。崇禎皇帝朱由檢即位后，將魏忠賢發往鳳陽安置。魏忠賢在去鳳陽途中，仍豢養一批亡命之徒，朱由檢聞知大怒，命錦衣衛前去逮捕，押回北京審判。魏忠賢余黨得知消息，連忙派人密報魏忠賢。魏忠賢自知難逃一死，行至阜城時，在阜城南關旅店上吊自殺。這一情節不僅在阜城民間廣泛流傳，正史野史俱有記載。但讀過《閱微草堂筆記》才知道，魏忠賢自殺于阜城南關旅店，還有另外一種傳說。

“明魏忠賢之惡，史冊所未睹也。或言其知事必敗，陰蓄一騾，日行七百里，以備逋逃；陰蓄一貌類己者以備代死。后在阜城尤家店，竟用是私遁去。余謂此無稽之談也。以天道論之，茍神理不誣，忠賢斷無幸免理；以人事論之，忠賢擅政七年，何人不識。使竄伏舊黨之家，小人之交，勢敗則離，有縛獻而已矣；使潛匿荒僻之地，則耕牧之中，突來閹宦，異言異貌，駭視驚聽，不三日必敗；使遠遁于封域之外，則嚴世蕃嘗通日本，仇鸞嘗交諳達，忠賢無是也，山海阻深，關津隔絕，去又將何往。昔建文行遁，后世方且傳疑。然建文失德無聞，人心未去，舊臣遺老，猶有故主之思。燕王稱戈篡位，屠戮忠良，又天下所不與，遞相客隱，理或有之。忠賢虐焰薰天，毒流四海，人人欲得而甘心。是時距明亡尚十五年，此十五年中，安得深藏不露乎？故私遁之說，余斷不謂然。文安王岳芳曰：乾隆初，縣學中忽雷霆擊格，旋繞文廟，電光激射，如掣赤練，入殿門復返者十余度。訓導王著起曰：是必有異。冒雨入視，見大蜈蚣伏先師神位上，鉗出擲階前，霹靂一聲，蜈蚣死而天霽。驗其背上，有朱書魏忠賢字。是說也，余則信之。”

魏忠賢之惡，歷史上沒有見過。他自己也知道早晚有一天會遭到懲罰，因此，私下養了一匹騾子，日行七百里，隨時準備逃跑。又私下養了一個和自己相貌一樣的人，以便充當替死鬼。后來在阜城旅店，是別人替死，他卻私自逃走了。紀曉嵐說：我認為這是無稽之談。論天道，天不藏奸；論人事，魏忠賢為害七年，即使扒了皮，人們也認識他。他能逃到哪里去呢？逃到那些舊部家里，都是小人之交，如今魏忠賢落魄，早把他綁起來獻給朝廷了。逃到荒山僻壤，農牧民發現來了這樣一個人不人鬼不鬼的太監，用不了三天就會敗露。接下來紀曉嵐分析了各種可能，包括會不會逃到境外去，都被斷然否定了。后來又聽文安的王岳芳說，乾隆初年文安縣學突然遇到了雷暴，閃電如赤煉一般沖進文廟大殿，反復十余次。訓導王著感到怪異，冒雨進入大殿，只見一條大蜈蚣趴在孔子的牌位上。訓導用鉗子夾起蜈蚣，扔到殿外的臺階上，霹靂一聲蜈蚣死去，雨過天晴。檢驗蜈蚣的背上，有“魏忠賢”三個字。紀曉嵐說：這個說法，我相信。

其實紀曉嵐相信的是：天網恢恢，疏而不漏。這應當也算是一個因果報應的故事。但是，人算不如天算，縱有天大的權勢，壞事干得太多，也難逃歷史的懲罰。這樣的因果關系，不也讓人警醒嗎！

清談誤國須記取

《閱微草堂筆記》中的鬼故事多數算不上恐怖。仔細讀過之后，你會發現其實紀曉嵐骨子里并不信鬼。因此，他常常與鬼調侃，甚至拿鬼開涮。“故城沈丈農功，諱鼎勛，姚安公之同年，嘗夜歸遇雨，泥潦縱橫，與一奴扶掖而行，不能辨路，經一廢寺，舊云多鬼，沈丈曰：無人可問，且寺中覓鬼問之。徑入，繞殿廊呼曰：鬼兄鬼兄，借問前途水深淺。寂然無聲。沈丈笑曰：想鬼俱睡，吾亦且小憩。遂偕奴倚柱睡至曉。此則襟懷灑落，故作游戲耳。”紀曉嵐尊稱故城這位沈老爺子為“丈”，因為他是自己父親紀容舒的同年舉人。老爺子晚上回家遇到大雨，辨不清道路，又無人可問。正好路邊有一個廢棄的寺廟，過去說廟里有鬼，老爺子說那就到廟里找個鬼問問吧。他徑直走進廟里，在殿廊下一圈圈大喊：鬼兄鬼兄，前邊哪條路水深，哪條路水淺呢？無鬼回應。老爺子笑了笑：想是鬼都睡了，我也睡一會兒吧。于是倚著廟廊下的柱子睡到天明。

老爺子拿鬼開個玩笑而已。

《閱微草堂筆記》中的鬼形形色色，行為各異。有猥瑣的，有豪爽的，有落井下石的，有見義勇為的，有迷惑人心的，有仗義執言的，總之一句話，“托狐鬼以抒己見”，借鬼狐之口，講出想要對人說的話。

中國封建社會的科舉制度，有其優點。但是，一千多年一成不變，也積累了許多弊端。比如面對西方工業革命帶來的挑戰，科舉制度下所傳授的知識，拿不出任何應對之策。紀曉嵐本人即是科舉出身，他不可能完全否定科舉制度。但是，對于那些沽名釣譽、清談誤國之輩，他卻是深惡痛絕。《閱微草堂筆記》中記敘了武邑一個故事：“武邑某公，與戚友賞花佛寺經閣前。地最豁廠，而閣上時有變怪，入夜即不敢坐閣下。某公以道學自任，夷然弗信也。酒酣耳熱，盛談西銘萬物一體之理，滿座拱聽，不覺入夜。忽閣上厲聲叱曰：時方饑疫，百姓頗有死亡，汝為鄉宦，既不思早倡義舉，施粥舍藥，即應趁此良夜，閉戶安眠，尚不失為自了漢。乃虛談高論，在此講民胞物與，不知講至天明，還可作飯餐，可作藥服否？且擊汝一磚，聽汝再講邪不勝正！忽一城磚飛下，聲若霹靂，杯盤幾案俱碎，某公倉皇走出曰：不信程朱之學，此妖之所以為妖歟。徐步太息而去。”

武邑佛寺的經閣上鬧鬼，夜深人靜之后，無人敢到閣前廣場閑坐。某位鄉宦不信邪，自以為我是道學家我怕誰。酒酣耳熱，偏偏跑到經閣前大談《西銘》鼓吹的萬物一體，聽者甚眾。不知不覺夜深了，忽聽閣上妖怪高喊：當下正鬧饑荒瘟疫，已經死了不少老百姓了。你作為退休官員，既不帶頭幫助百姓，也不在家老實睡覺，跑到這兒說這些沒用的廢話，就算說到天明能當飯吃，還是能當藥用？先砸你一磚，看你還說什么邪不勝正！說時遲那時快，一塊砌城墻用的大磚呼一聲砸下來，桌子盤子杯子統統被砸得粉碎……

真是筆墨酣暢，大快人心。

清談誤國是歷史的教訓，可歷朝歷代偏偏有那么一些人不思悔改，除了夸夸其談，什么事也不肯做，或者什么事也不會做，更談不上擔當作為。今天這種現象依然存在，因此鄧小平和習近平都曾經強調“清談誤國，實干興邦”，習近平總書記更是進一步指出：“干部干部，干是當頭的”“幸福生活是干出來的”。也正是因為如此，今天重讀紀曉嵐的文章，尤有感觸。

紀曉嵐和衡水有很深的淵源。乾隆五年17歲的紀曉嵐娶了鄰縣東光馬永圖的四女兒馬月英為妻，是年馬氏20歲。夫妻相敬如賓，白頭偕老，馬氏去世時紀曉嵐已經72歲。紀曉嵐在為馬氏族譜所作的序言中寫到“東光以馬氏為甲族，其他名德不具論。自明嘉靖以來，一支之中，登進士者凡九，亦云盛矣；譜至今日凡五修，亦云綿遠矣，非其世美，能之乎？昀馬氏婿也，乾隆甲子讀書外舅周公家，得讀其舊譜，祥其世德”。字里行間洋溢著紀曉嵐對岳父家族深深的敬意。新中國成立后，東光馬氏所在的村子劃歸衡水，即今天的阜城縣碼頭鎮后路村。昔日的東光馬氏，今天已成為阜城馬氏。紀曉嵐以其岳父家族為自豪，毫無疑問，衡水也以這位女婿為自豪。誠如魯迅先生所言，紀曉嵐的《閱微草堂筆記》流傳至今，“固非僅借位高望重以傳者矣”，靠的是一代文宗深邃的思想和曠世才華。

作者：任之初  編輯：李耀榮